REVISTA DE INGENIERIA DYNA

El nuevo método podría impulsar significativamente el rendimiento de los sistemas que utilizan superficies catalíticas para secuestro de carbono.

En estos sistemas, la corriente de dióxido de carbono se mezcla con agua ya sea a presión o burbujeándola a través de un recipiente equipado con electrodos de un material catalizador como el cobre. Luego se aplica un voltaje para promover reacciones químicas, produciendo compuestos de carbono que pueden transformarse en combustibles u otros productos. El sistema produjo altas tasas de etileno, propanol y etanol. El MIT describe cómo su nuevo diseño asegura que la corriente de dióxido de carbono permanezca concentrada en el agua justo al lado de la superficie del catalizador.

La reacción es tan rápida que puede producir electrolisis del agua.

Los esfuerzos anteriores para optimizar estas reacciones texturizando las superficies del catalizador para las reacciones habían fallado, pero mediante el uso de una superficie adsorbente de gas colocada cerca del material catalizador repele el agua, y una capa lisa de gas permanece pegada a en su superficie, lo que permite maximizar las reacciones de conversión de dióxido de carbono deseadas.

En una serie de experimentos que utilizaron esta configuración, la tasa de conversión de carbono casi se duplicó y logró mantenerse.

El sistema produjo altas tasas de etileno, propanol y etanol. Los investigadores estiman que el nuevo trabajo también permitiría optimizar la producción de hidrógeno como combustible.
En el futuro se podría hacer un dispositivo industrial utilizando un conjunto denso de pares de placas intercaladas.